Portugal ficou no empate por 1 a 1 com a República Democrática do Congo nesta quarta-feira (17), no NRG Stadium, em Houston, no Texas, pela estreia do Grupo K da Copa do Mundo de 2026.
João Neves abriu o placar logo aos cinco minutos do primeiro tempo. A RD Congo respondeu nos acréscimos da etapa inicial: Wissa subiu livre na pequena área e empatou. No segundo tempo, Portugal pressionou, teve um gol anulado e Cristiano Ronaldo desperdiçou chances claras. O empate resistiu.
Primeiro tempo de gols
Portugal começou controlando as ações. A RD Congo se postou em um 5-3-2 compacto, com todos os jogadores atrás da linha da bola, apostando na velocidade de Wissa e Bakambu para sair em contra-ataque.
Aos cinco minutos, Pedro Neto achou um bom cruzamento para a infiltração de João Neves. O volante do PSG subiu sozinho e cabeceou para o fundo das redes. Era o primeiro gol de Portugal em Copas do Mundo na era Roberto Martínez.
Depois do gol, a RD Congo saiu um pouco mais para o jogo e Portugal recuou. A seleção passou a trocar passes em busca de espaços nas linhas bem postadas dos africanos, mas sem conseguir criar chances claras.
A falta de criatividade portuguesa, no entanto, foi castigada. A RD Congo cobrou escanteio curto, trabalhou a bola na lateral da área e Masuaku cruzou para Wissa subir totalmente livre na pequena área. O atacante do Brentwood cabeceou sem chance para Diogo Costa. Era o primeiro gol da RD Congo em toda a história das Copas do Mundo.
CR7 perde chances na segunda etapa
No segundo tempo, Portugal voltou com Francisco Conceição no lugar de Bernardo Silva e tentou pressionar. Mas seguiu encontrando dificuldade para furar o bloco defensivo congolês.
Aos nove minutos da etapa final, Portugal chegou a balançar as redes. Bruno Fernandes cruzou, João Neves ajeitou de peito e João Cancelo encaixou um lindo voleio. A arbitragem, porém, marcou impedimento de Cancelo no momento da ajeitada.
Cristiano Ronaldo teve duas chances claras e desperdiçou as duas. Aos 22 minutos, Francisco Conceição foi ao fundo pela direita e cruzou para o camisa 7, que chutou o chão e mandou a bola para fora. Aos 28, a jogada se repetiu quase no mesmo lugar, e Ronaldo voltou a finalizar mal.
A RD Congo também assustou. Aos 11 minutos do segundo tempo, Bakambu recebeu quase na pequena área, girou batendo e acertou a trave de Diogo Costa. A arbitragem já havia marcado falta antes, mas o susto ficou. Aos 31, o mesmo Bakambu recebeu livre na entrada da área em contra-ataque e finalizou por cima do gol.
Nos minutos finais, o jogo ficou aberto. Portugal tentou pressionar, a RD Congo passou a sair mais para o contra-ataque e o duelo ficou imprevisível. O empate, porém, resistiu.
RD Congo de volta após 52 anos
A República Democrática do Congo voltou à Copa do Mundo após 52 anos. A última participação havia sido em 1974, quando o país se chamava Zaire, em um contexto completamente diferente — antes de um jogo contra o Brasil naquele Mundial, jogadores da seleção foram ameaçados de morte pelo ditador que governava o país.
A classificação para 2026 veio por consistência defensiva e força mental. A seleção, treinada por um técnico francês, eliminou Camarões e Nigéria nas eliminatórias africanas e precisou de prorrogação para bater a Jamaica na repescagem intercontinental. O zagueiro Axel Tuanzebe, formado nas categorias de base do Manchester United, marcou o gol da classificação já nos acréscimos da prorrogação.
Com o resultado, Portugal e RD Congo somam um ponto na estreia e dividem a liderança provisória do grupo. Ainda hoje, Uzbequistão e Colômbia estreiam na Copa do Mundo de 2026, às 23h (de Brasília), no Estádio da Cidade do México, também pela primeira rodada do Grupo K.
Por CNN
